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于禅堂坐香，摒弃一切外来干扰，专提向上一着，走无路之路，参无心之心，四季行坐，长香不断。
传说佛祖在灵山拈花示众，唯有迦叶尊者微笑以对，于是佛祖将“不立文字、教外别传”的法门传于迦叶，此即“禅”。
修禅不必固守单一的方式，对于修行的僧人而言，行、住、坐、卧皆可修禅，但在四者之中，仍以坐姿最为适宜，故多云“坐禅”（又称坐香），略称“打坐”。专注于一念的坐禅宜在禅堂进行。
禅堂，又称“选佛场”，从凡夫中选出佛来的场所；亦称“大冶烘炉”，将自己的身心交给禅堂，历经规矩的约束、禅机棒喝的锻炼，完成心灵的蜕变。禅堂是丛林共修之重地，是磨炼、下功夫的地方，行持规矩，行住坐卧，必须遵从祖制，行持威仪。禅堂的规矩，处处体现祖师大德无量的慈悲和智慧。在禅堂，方丈以及班首讲开示或规矩，维那师父执行规矩，其余僧众止语，一切行动听维那师父招呼，命行则行，令止则止。A：禅堂用燃香的方式来计算坐禅的时间，所以坐禅又称坐香。禅堂日常保持坐七支香，包括：早板香、早四支香、早六支香、午板香、午四支香、养息香、晚四支香。
《永平清规 · 辨道法》“四时坐禅”：后夜（凌晨二时）；晡时（下午四时）；早晨（上午十时）；黄昏（下午八时）。
《大比丘三千威仪》卷上：应四时随时坐禅，有舒适的床坐、柔软的坐垫、安静的空闲处、一起修行的善知识，还需无所求的好护法，能够提供饮食、医药等供养。但除去外在条件，最重要的是观察自己的思想，调伏自己的身心。禅宗要靠自己的力量，拿出十二分的精神、十二分的劲头去面对反反复复的妄念和妄心，打开自性的光芒。凡坐香皆跏趺坐，单跏趺即右脚在下左脚在上；双跏趺即先左脚放右大腿上，再右脚放在左腿上。将底下两大服角，先包右腿，后包左腿，再包两膝，名为“两把半”。
膝头平位边，头靠衣领，手结弥陀印。坐香必须端身正坐，身端则心正，心正则因直，因直则果自不曲。不但坐香，在任何时候，人前背后都要做到“身端心正”。
曹山宝积寺挂曹洞钟板，三止三开
丛林都以钟板为号令，钟板者，乃引领大众梵唱、行坐参修之法器，是龙天护法的耳目。修行者一天的作息，全凭钟板号令行事，凡司钟板者应谨慎尽职，如法敲打。
凡司钟板，声响不得软弱无力、无精打采，亦不得匆促急躁、尖锐刺耳，打人闲岔。
丛林生活，不依语意，周而复始，每天在钟板的号令下，井然有序，虽无情而法轮常转。
以曹山宝积寺曹洞宗钟板为例：
起香（修行用功专用名词。燃香在此起计时作用。起香即表示坐禅开始）
早斋回堂回向后，悦众（意即令大众欢悦，指维那的副手，传教礼仪、法则，包括一切佛事的唱念）三击引磬问讯，当值套打一板一钟两木鱼，早板香起香。维那师父（禅堂主要负责人，对坐禅仪轨予以引导。凡禅堂中有违犯清规者，无论其职位高低，维那都有权予以惩罚）道：“行起来！”大众法师绕佛龛行香（在正式坐香之前，大众法师绕禅堂中间供奉的佛像顺时针行走，活动筋骨，调好身心，以利于禅坐），行香时务必听从维那师父招呼。 二板二钟 抽解木鱼（抽身解衣之意。又作抽脱。即自列众中抽身而出，脱卸袈裟，以便休憩或行大小便之意，故又以抽解一语为如厕之代用语）一下
当值师父敲响二板二钟一木鱼，维那师父道：“小圊（如厕）赶快。”随后散香（禅堂日常坐香时，必不可少的法器之一。散香的作用是在大众行香时，提醒禅人要提起正念，要时刻关照话头。散香在敲击时，每次三下，也就是“参话头”，以此来警策大众）在禅堂门口三下，大众出禅堂如厕净手。维那师父在禅堂门口道：“煞！”（停止、结束）后散香煞一阵进堂，待交散香毕回到监值位挂腿子（挂腿坐，即“端身正坐”、“正襟危坐”，乃坐禅姿势的一种）坐好，维那师父“三弹指”招呼当值敲打三板三钟。
直至上午十点五十，五观堂叫香（在悬空石上敲击）打毕鱼梆再起。鱼梆结束后当值一击木鱼禅堂正式开静，维那闻声三打下单叫香，随后当值扬板。扬板末尾，套接钟、引磬、大磬、火点等法器，此番套接三遍后悦众三击引磬拜佛，一椎起身，再二引磬问讯（在合掌之后，再予低头鞠躬，表示更加不傲慢的意思，多在拜佛将要结束时，以问讯作结。问讯法，首先两手合掌，接著操手弯腰至膝，结手印上来后，两手拱齐眉，再合掌至胸前）出禅堂。
Q：如何行香？
A：行如风，如风之行止无迹。
行香时不得左顾右盼，穿长褂不能抄手，须徐徐行步，轻轻摆手。不得低头或昂首，不得掉头顾视，不得交头接耳。将头靠衣领顶，端严整肃。行香需轻轻前后摆手，左手摆三分，右手甩七分。与前人相距三块砖。
臀部三分静坐，大腿在外，以利于行香时便捷起身。小腿自然垂地，脚微微内收，上身端正，双手自然放在大腿上。不前倾不后仰，中正安舒。脊柱竖直，自然呼吸，心神专注不散乱，思维清晰敏捷。
Q：如何过堂？
A：五观若明金易化，三心未了水难消。
法师们排班至五观堂，悦众两声问讯引磬后，五观堂外云板敲响，末尾套接引磬三下，随后师父们齐唱供养偈，供养偈罢大众法师用斋，一法师以施食刀手（佛教法器，施食用具。一个刀和一个手,两件配合使用，所以合称“施食刀手”）出食（以佛力加持过的食物、水、香，供养一切有情、无形众生）。斋毕，法师们齐唱结斋偈，问讯后执持观世音菩萨圣号排班返回禅堂。
Q：如何出食？
在佛像前先以供具装上“供饭”，由一法师负责出食。出食时，口诵真言并“取食”，一般以右手，取七粒米食或一指节长的面条，放到左手食指、中指上，后结手印加持之。出殿外，于施食台前，念诵偈语，早斋：“法力不思议，慈悲无障碍，七粒遍十方，普施周沙界。”午斋：“大鹏金翅鸟，旷野鬼神众，罗刹鬼子母，甘露悉充满。”再将食物供放施食台上，观想七粒米或面条，化作无量之珍馐美馔，普施供养一切法界众生，令众饱满。
法师们陆续进入禅堂坐下后，当值两木鱼起香，悦众在禅堂外打三阵叫香（“三阵叫香”，这个叫香要打长叫香。慢的要慢，快的要快），随着维那师父一声“行起来！”大众法师起身顺时针绕佛龛行香。
当值挂二板二钟，大众法师分作两边等候吃茶。茶毕，当值催板，大众法师再次绕佛龛行香，五分钟后，当值抽解木鱼一下。随后挂三板三钟禅堂止静，当值行方圈子，随着悦众四引磬的节奏拜十方礼，而大众法师们则盘腿坐香。闭灯后监香师父手执香板绕禅堂巡香。养息香又名“慧命香”。其时，修行者需将这一天所有的作务、所有事情通身放下，一心一意在禅堂里，修习止观。
养息香能帮助修行者增长定力跟慧力，护持慧命，是修行者用功最重要的一支香。据《五灯会元》《高僧传》等文献记载公案：禅师们在养息香参禅过程中获得证悟的最多；有记载云居山中，有十八位僧人同时在养息香的一声香板声中获得证悟。禅门吃茶之风从唐代就开始，目前所知饮茶生活进入僧人禅坐最早记录见《封氏闻见记》：“开元中，泰山灵岩寺大兴禅教，学禅务于不寐，又不夕食，惟许饮茶。”此后吃茶风气传播北方，后成为禅宗的一贯传统，禅堂泡茶用大铜壶，茶杯是非常厚的粗瓷杯，哪怕失手跌落在地上也不会破碎，只会在安静肃穆的禅堂内发出清脆的回响。
禅坐时吃茶，可解决修行者常常遇见的两个问题：
1. 昏沉，打瞌睡；
2. 掉举，打妄想。
在禅堂吃茶对修行者的身体也多有裨益，禅坐期间易火起心头、燥不能平，此时间以喝茶以达宁静心神、用功办道之用。
修行者会在此时蓦然“翻身”，彻见心性本来，打破生命谜团。如虚云老和尚在高旻寺禅堂喝茶因杯子落地摔碎，豁然大悟。
通常香板为长扁平形之木板，大小、形状、重量不一。一般香板长约二尺、上宽一寸三分，下宽二寸五分，上厚五分，下厚八分。方丈香板稍大，在版面刻有三条印痕。似宝剑形，用以警策修行者。
香板根据用途差别有不同的名称，如：警策香板（用以警策办道者）；清规香板（用以惩诫违规者）；巡香香板（用以惩诫违规者）；监香香板（于禅七中使用者）。
香板其意在要时刻保持正念，如癞头僧墙上挂着上方宝剑一样，自觉管理好自己，知当下该做什么，不该做什么。
当修行者正念丢失，会透过外在的八种状态显现出来：轻昏点头；弹指抓痒；静中讲话；嬉笑放逸；冲盹打呼；东倒西歪；前冲后仰；靠壁扒位。
此时维那师手持香板，先轻打“瞌睡者”的右肩，以示预告，后再重打予以警觉。
坐香吃包子的由来与破山海明禅师有关，一般是在禅七期间养息香之后。时禅师在天童寺，住持是密云禅师，破山海明禅师当维那。禅七期间，他看到大家勇猛精进打坐，跑香之后身体非常疲惫，再加上过午不食，大众肚子饿，坐香也坐不好，跑香更跑不动。
禅师便发慈悲，在定中到厨房取来锅巴分食。但此举很快被发现，大寮典座师向方丈报告，方丈要迁维那的单，破山海明禅师表示他只有一个请求：每晚参禅时每人分两个大包子。此后，禅七养息香之后，就给大众吃放参包子。
头昏沉重时，坐在位子上，昏沉打不掉，腿子疼痛难忍，为克服就可以下位子。下位子可以围着佛龛站参，距离佛龛一步站。也可跪参，即佛龛前棕垫上。想要再回止单就得等到监香师父走完一个圈子归位方可。
此外，禅七中，末后香，若轻昏点头，监香师父会将修行者卓下来。受者一卓香板，就要下来，于佛前长跪。
禅堂行香的时候，维那师父会调圈，调大众在不同情况时行香的快慢。行香时肩膀甩开，心中无事，目光正视。行云流水自然地走去，肩膀两手甩动，左甩三分，右甩七分， 肩膀甩动不是手 ，肩膀一甩动，五脏六腑就跟着气血流通了。
行的好就坐的好，坐香时，需调整坐姿，身体端正，肩膀放松，不倚靠墙壁，坐处微垫高。低头压背，心口既不舒服，背慢慢也会驼。打坐要先练好腿子，腿子练不好，坐下又痛又麻，有如针刺，在内心翻滚，最是厌烦。
可用花椒泡脚。平常多跪坐，在平坦的坐垫上跪下，双膝并拢，双脚的大拇趾交叠或者并拢，臀部坐在脚后跟上。
调理出入息，把气调匀，身心舒畅，不打妄想，恢复灵知灵觉。《止观法门》有“数息观”：数出息、数入息皆可，从一至十，调理妄想，细细数到无所察觉呼吸，至坐忘，人我双亡，人法皆空。心中默念、持咒、念佛、或参话头：“念佛是谁”“拖死尸是谁”“万法归一”“狗子有无佛性”。心即是佛，佛即是心。要去掉妄想，去掉执着心和差别心。万种念头归于一个念头，明明朗朗一个念头守住它，就是用功。
“口念弥陀心散乱，喊破喉咙也徒然。”万法融为一体，明悟烦恼即菩提。
是日已过，命亦随减，
如少水鱼，斯有何乐。
当勤精进，如救头然，
但念无常，慎勿放逸。
修行者的丛林生活，每日早板香起，当激励自己精进修学，养息香毕，当警醒自己光阴已逝。在日复一日的行住坐卧中，告诫自己三千威仪、八万细行，一遍遍地循环往复，坚定不移，安定、净化、调伏自己的心性。时刻提起正念，不放松，不放逸，始终有一种紧迫感。
虚云老和尚临终前告诫弟子：“勤修戒定慧，息灭贪嗔痴。”“要以正念正心，培养出大无畏精神，度人度世。”身直影无斜，用功办道，若有直心，一定能够成功。
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